LE COMMENCEMENT
Harry Potter est apprenti sorcier au collège Poudlard. Il est né le 31 juillet 1980. Ses parents, Lily Evans et James Potter, ont été tués par Lord Voldemort, un puissant mage noir qui s'en prendra ensuite à Harry, alors âgé d'un an. Mais le sort qu'il lance à Harry se retourne contre lui et l'anéantit. Il est réduit à une forme encore plus fragile que celle d'un fantôme mais il est toujours vivant. Harry garde de cet événement une cicatrice en forme d'éclair sur le front.
Après son accident, et malgré sa disparition mystérieuse, Voldemort reste le sorcier le plus redouté, au point qu'il n'est jamais nommé par la communauté magique. Les sorciers l'appellent « Vous-Savez-Qui », « Tu-Sais-Qui », « Celui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nom », ou bien « le Seigneur des Ténèbres ». Le pronom « Il » ou « Lui » lui est automatiquement dédié s'il n'est pas attaché à une personne mentionnée dans une conversation, par exemple: « Tu veux dire... Lui ? »
LATTENTE
Orphelin, Harry est placé chez son oncle et sa tante, Vernon et Pétunia Dursley — des « moldus », c'est-à-dire des non-sorciers —, qui lui mènent la vie dure, lui cachent ses origines et ses talents de sorcier. Il est persécuté par son cousin, Dudley, auquel ses parents cèdent absolument à tous les caprices. Surtout pour son anniversaire où il ne se prive pas de demander encore des cadeaux à ses parents, juste parce qu'il en avait un peu plus l'année dernière.
À l'occasion de son onzième anniversaire, Harry reçoit une lettre l'invitant à se présenter à la rentrée des classes à l'école de Poudlard l'école de sorciers et de sorcellerie à laquelle la majorité des enfants sorciers de Grande-Bretagne est automatiquement inscrite dès la naissance. Son oncle et sa tante, qui ne veulent pas qu'Harry découvre ses origines, tentent par tous les moyens de l'empêcher de s'y rendre. Cependant, avec l'aide de Rubeus Hagrid (prononcé Rubéus), envoyé par Albus Dumbledore, directeur de Poudlard, Harry parvient finalement à monter à bord du Poudlard Express sur la fameuse voie « 9 3/4 » de la gare de King's Cross à Londres qui lui permettra d'atteindre l'école de sorcellerie Poudlard.
À l'école de Poudlard, Harry se fait deux amis inséparables : Ron Weasley et Hermione Granger, qui l'accompagnent dans ses aventures. Ensemble, ils combattent Celui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nom, soit Tom Elvis Jedusor, dit Lord Voldemort.
POUDLARE
Poudlard est un collège de sorcellerie de grande renommée créé il y a plus de 1 000 ans (on ne connaît pas la date exacte). Il est dirigé par Albus Dumbledore au début de la saga. À sa mort, le professeur Minerva McGonagall, directrice adjointe, en devient, à la fin de Harry Potter et le prince de sang-mêlé, la directrice ; Severus Rogue en prendra ensuite la direction dans le dernier tome, Harry Potter et les reliques de la mort. L'école est divisée en quatre « maisons », portant les noms de ses quatre fondateurs, Godric Gryffondor, Rowena Serdaigle, Helga Poufsouffle et Salazar Serpentard, chacune ayant une histoire et des qualités propres. Cette institution a fait l'objet du livre « L'Histoire de Poudlard » auquel Hermione Granger fait souvent référence. Ce livre, intra-littéraire, est une source dense d'informations sur Poudlard pour les personnages. Poudlard fut créé par quatre magiciens sages et respectés, Godric Gryffondor (Godric Gryffindor), Rowena Serdaigle, Helga Poufsouffle, et Salazar Serpentard ; ils travaillèrent en totale harmonie jusqu'au jour où Serpentard proposa d'interdire l'accès à l'enseignement de la magie à une catégorie de sorciers appelés par ceux qui les méprisent des « sang de bourbe » (dont les parents sont des moldus, contrairement aux « sangs purs »). L'avis des autres fondateurs divergea sur ce point et Serpentard décida de quitter le collège après avoir créé la Chambre des secrets et en y enfermant un basilic au c½ur même de Poudlard. Les directeurs se succédèrent à la mort des derniers fondateurs. Les plus récents directeurs furent Phineas Nigellus Black l'arrière arrière grand-père de Sirius Black , Armando Dippet et Albus Dumbledore.
L'école est protégée par des sortilèges complexes et anciens; elle ne peut être vue par des moldus, est incartable (elle ne peut apparaître sur une carte) et il n'est pas possible de transplaner (ce qui signifie se télétransporter) dans l'enceinte de Poudlard. Les seuls moyens de se rendre à Poudlard sont par le village voisin de Pré-au-Lard, par la poudre de cheminette, par sombrals, par balais, par voiture volante, à pied, par phénix,ou encore par [[portoloin]. Ses protections sont encore améliorées lorsque le retour de Lord Voldemort devient public, Dumbledore s'en chargeant lui-même.
Poudlard (en anglais Hogwarts, qui signifie mot-à-mot "verrue de cochon"), est l'école de sorcellerie d'Harry Potter, inventé par J.K. Rowling.
Poudlard a été fondée au Moyen Âge par :
Godric Gryffondor, qui a donné son nom à la maison Gryffondor ;
Salazar Serpentard, qui a donné son nom à la maison Serpentard ;
Helga Poufsouffle, qui a donné son nom à la maison Poufsouffle ;
Rowena Serdaigle, qui a donné son nom à la maison Serdaigle.
L'école de sorcellerie est dirigée au début de la série par Albus Dumbledore elle est ouverte à tous, quelque soit l'origine : enfants de moldus et enfants de sorciers s'y côtoient. La directrice adjointe est Minerva McGonagall . Plusieurs matières y sont enseignées (les sorts et enchantements, les potions, la divination, la défense contre les forces du mal qui deviendra dans l'année 97-98 l'art de la magie noire, l'histoire de la magie, l'astronomie, la botanique, ...). Cinquante ans auparavant, Voldemort y fit son entrée comme simple élève, mais il repassera les portes de l'institution beaucoup plus tard parce qu'il désirerait avoir un poste dans l'école, ce qui lui fut refusé.
Salazar Serpentard, le créateur de la maison Serpentard méprisait les moldus et s'opposait à ce que leurs enfants puissent entrer à Poudlard... Contredit par les trois autres, il quitta l'école, créant la Chambre des secrets destinée à être ouverte par son héritier et à détruire les élèves nés de parents moldus... Voldemort, alors simple élève ouvrira la Chambre et sera responsable de la mort d'une élève qui resta à jamais un fantôme : Mimi Geignarde... Poudlard regorge de secrets tels que La Chambre des Secrets dont le passage se trouve dans les toilettes des filles occupées par Mimi Geignarde et qui ne s'ouvre qu'en parlant le Fourchelang, la salle sur demande dont se sert L'Armée de Dumbledore pour s'entraîner à l'abri d'Ombrage. Un sous sol gardé par un chien à trois têtes, qui contenait la pierre philosophale. Le bureau de Dumbledore fait aussi partie des pièces cachées; il faut prononcer une formule qui change souvent pour faire bouger la statue d'aigle et découvrir un escalier derrière celle-ci. Lorsqu'Harry est convoqué chez Dumbledore dans le tome 2, McGonagall utilise le mot de passe « Sorbet Citron ». Dans les tomes suivant le mot de passe est souvent le nom d'une friandise que Dumbledore affectionne.
Poudlard comprend aussi des serres où ont lieu les cours de botanique, un lac, par lequel arrive le bateau de Dumstrang mais aussi une forêt, interdite aux élèves, où vivent des tas de créatures magiques: des centaures, des licornes, des araignées géantes et même Graup le demi-frère géant de Hagrid.
Poudlard est gardé par Argus Rusard, c'est un cracmol, il est né dans une famille de sorcier mais n'a aucun pouvoir, il est intransigeant et les élèves repèrent son arrivée parce qu'il est toujours précédé de sa chatte Miss Teigne.
Hagrid aussi est un gardien de Poudlard, ou plutôt il en est garde-chasse... C'est Dumbledore qui a crée le poste quand Hagrid a été renvoyé de l'école parce qu'il était accusé d'avoir ouvert la Chambre des Secrets. Hagrid connaît la forêt mieux que quiconque, et y cache son demi-frère géant, son araignée géante de compagnie Aragog mais aussi les dragons servant à l'épreuve de la Coupe de Feu.
GRIFFONDOR
C'est la maison de Harry et de ses amis.
Maison créée par Godric Gryffondor.
Blason : Lion sur champ de gueule (Lion sur fond rouge).
Fantôme : Sir Nicholas de Mimsy-Porpington (Nick Quasi-Sans-Tête).
Qualité principale : le courage, les plus hardis, et les plus forts.
Dirigée par le professeur McGonagall, c'est dans cette maison que se trouvent non seulement Harry Potter, mais aussi Hermione Granger,Ronald Weasley,Fred et George Weasley, Lavande Brown, Parvati Patil, Neville Londubat, Dean Thomas, Seamus Finnigan, les Weasley, Lee Jordan, Angelina Johnson, Katie Bell, Alicia Spinnet, Olivier Dubois, Romilda Vane, Jack Sloper, Colin et Denis Crivey ainsi que Demelza Robins et se trouvaient aussi dans cette maison les 4 Maraudeurs : James Potter, Sirius Black, Remus Lupin et le traître Peter Pettigrow.
Salle commune : dans une tour du château, au septième étage derrière le portrait de la grosse dame en rose.
Objet ayant appartenu à Godric Gryffondor : l'épée incrustée de rubis, sur la lame de laquelle le nom « Godric Gryffondor » est gravé. Le choixpeau magique, qui répartit les élèves de première année dans les quatre Maisons, a également appartenu à Godric Gryffondor.
Élément associé : le feu
SERDAIGLE
Blason : Aigle orangé sur champ d'azur (aigle de bronze sur fond bleu roi).
Fantôme : Helena Serdaigle fille de Rowena Serdaigle (dite la Dame Grise).
Qualité principale : l'intelligence, la sagesse.
Dirigée par le professeur Flitwick, c'est dans cette maison que sont Luna Lovegood, une jeune fille un peu excentrique qui deviendra amie avec Harry et qui apparaît dans le 5e tome (mais son nom de famille est signalé incidemment au début du tome 4). S'y trouvent également Cho Chang, qui sort avec Harry dans le 5e tome. Autres élèves de Serdaigle : Padma Patil, Michael Corner, Anthony Goldstein, Terry Boot, Roger Davis...
Salle commune : dans une tour de l'aile ouest du château.
Objet ayant appartenu à Rowena Serdaigle : Le Diadème perdu volé par sa propre fille, Voldemort le trouvera caché en Albanie et en fera un des sept horcruxes.
Élément associé : l'air
Devise: Tout homme s'enrichit quand abonde l'esprit
POUFSOULFE
Maison créée par Helga Poufsouffle.
Blason : Blaireau de sable sur champ d'or (blaireau noir sur fond jaune).
Fantôme : le Moine gras.
Qualité principale : aiment travailler , patience proverbial, la loyauté et la justice
Dirigée par le professeur Chourave, c'est dans cette maison que se trouve Cedric Diggory (attrapeur de l'équipe de quidditch) qui est désigné pour représenter le collège Poudlard au tournoi des Trois Sorciers (dans le tome 4). Autres élèves de Poufsouffle : Ernie MacMillan, Hannah Abbot, Susan Bones, Justin Finch-Fletchley, Zacharias Smith...
Salle commune : au rez-de-chaussée, on y accède par le couloir qui mène aux cuisines, l'entrée est derrière une nature morte, on accéde au dortoirs par des portes en forme de tonneaux.
Objet ayant appartenu à Helga Poufsouffle : Une ancienne coupe précieuse qui serait en possession de Lord Voldemort, l'objet est dans le coffre de la famille Lestrange, à Gringotts, c'est l'un des sept Horcruxes.
Élément associé : la terre.
SERPENTARD
Maison créée par Salazar Serpentard.
(Salazar Serpentard fut le seul à ne pas souhaiter que les sorciers d'origine moldu entrent dans l'école de magie, il les appelait: les Sang-de-Bourbe (mudblood), la pire insulte qui soit)
Blason : Serpent d'argent sur champ de sinople (Serpent couleur argentée sur fond vert).
Fantôme : le Baron sanglant.
Qualités principales : l'ambition et le goût de la réussite mais aussi la malice et la ruse.
Professeur principal: aux débuts d'Harry Potter à Poudlard, le professeur Rogue ; à la fin de la sixième année (Rogue étant en fuite) et durant l'année d'errance d'Harry (pendant laquelle Rogue est directeur de Poudlard), le professeur Slughorn qui redevient le chef de la Maison des Serpentard (il l'était avant sa première retraite).
Salle commune : Dans les sous-sols, accès par les cachots, sous le lac. Cette maison représente aux yeux de tous, la Magie Noire, et c'est également Salazar Serpentard qui a créé l'école de magie Durmstrang, école spécialisée dans la magie noire ainsi que la Chambre des Secrets où il enferma un Basilic, serpent mortel.
Objet ayant appartenu à Salazar Serpentard : un lourd médaillon d'or gravé des armoiries de Serpentard qui semble se trouver chez les Black.
Élément associé : l'eau.
Élèves illustres: cette maison a accueilli autrefois Voldemort, sa fidèle Bellatrix Lestrange, Lucius Malefoy et la plupart des mangemorts (le seul mangemort d'une autre maison connu est Peter Pettigrow); on connait deux Serpentards engagés comme mangemorts et ayant finalement trahi Voldemort: Rogue et Regulus Black, petit frère de Sirius Black. À l'époque où Harry est à Poudlard, les Serpentard les plus influents sur leur maison sont Drago Malefoy, Pansy Parkinson, Vincent Crabbe, Gregory Goyle, Milicent Bullstrode... Tous des ennemis déclarés d'Harry, et affichent ouvertement leur admiration pour Voldemort.
Coupe des quatre Maisons
Il s'agit d'une sorte de compétition entre les maisons, fondée sur un système de points. Chaque bonne action d'un élève rapporte des points à sa maison et chaque infraction au règlement lui en fait perdre. Ces points sont comptabilisés par des sabliers dans lesquels coulent ou remontent des rubis (pour Gryffondor), des émeraudes (pour Serpentard), etc. La maison ayant le plus de points en fin d'année remporte cette coupe. Pendant les 4 premières années de scolarité de Harry, c'est Gryffondor qui remporte la coupe (la 4e année est entachée par la mort de Cédric Diggory tué par Lord Voldemort). Aussi, lorsqu'un match de Quidditch est gagné par une équipe, cela rapporte des points à sa maison.
LES PREFETS
Des « préfets » sont nommés dans chaque maison. Il y a un préfet et une préfète ainsi qu'un et une prefet-en-chef par maison (préfet choisi en cinquième année et prefet-en-chef choisi en septième année) chaque année, un préfet et une préfète sont nommé. Ils veillent au respect du règlement et accompagnent les élèves de première année dans leurs salles communes. Parmi les préfets de septième année sont également nommés un préfet-en-chef et une préfète-en-chef.
Dans le 5e tome, Ron et Hermione deviennent préfets pour Gryffondor tandis que Drago Malefoy et Pansy Parkinson deviennent les préfets pour Serpentard. Ernie Macmillan et Hannah Abbot sont les préfets de Poufsouffle, et Anthony Goldstein et Padma Patil deviennent les nouveaux préfets de Serdaigle. Tom Jédusor (futur Lord Voldemort), Percy et Bill Weasley, Pénélope Deauclaire et Cédric Diggory occupaient eux aussi la place de préfets.
Les préfets partagent une salle de bains qui leur est réservée avec le capitaine de chaque équipe de Quidditch de chaque maison. Harry y accède donc officiellement en sixième année, bien qu'il l'ait déjà utilisée deux ans plus tôt pour découvrir un indice lors du Tournoi des Trois Sorciers. Le mot de passe pour accèder à cette salle de bain est « fraîcheur des pins ».
